外媒：人口加速老龄化困扰韩国
参考消息网5月8日报道 据德国新闻电视频道网站5月3日报道，韩国到处都是老人：他们坐在首都首尔的公园里，下棋打发时间；他们在街上收集废纸和塑料，为的是补贴微薄的养老金。
韩国是全球人口老龄化速度最快的国家。韩国人的平均年龄为43.9岁，预计到2050年将增至58.5岁。韩国银行估算，韩国将在2045年超越日本，成为全世界人均年龄最老的社会。
柏林自由大学韩国研究所的研究员弗洛里安·珀尔金说：“我们在所有工业国都看到了类似的趋势，在德国完全一样，但在韩国更为突出。在那里，这一切发生在很短的时间里。”
韩国的老龄化速度之所以这么快，是因为那里的新生儿太少。这种情况已经持续了大约20年。韩国是世界上出生率最低的国家。去年新生儿只有大约25万，相当于平均每个女性生育0.78个孩子。2021年该值尚在0.81。为了保持人口稳定，平均每名妇女要生2.1个孩子。韩国远远低于该值。
这个东亚国家正在变老和萎缩。据预测，到2100年，该国人口将只有目前的一半左右：2400万人而非目前的近5000万人。弗洛里安·珀尔金解释说，主要原因是，随着女性教育水平的提高，“有更多的女性选择为事业而搁置成家和生育的渴望”。他认为，第二个重要因素是子女教育开支的急剧上升。韩国父母肯花大钱让子女接受理想的教育。珀尔金说，到孩子18岁，父母要在教育方面花费大约25万欧元，这包括那些非上不可的课后辅导班。
以收入衡量，该国的教育系统是世界上最昂贵的之一。韩国的人均年收入约为2.46万美元，略低于经合组织成员国的平均水平。韩国人的收入低于邻国日本或德国。
这位专家解释说，除了教育开支之外，影响生育率的还有房地产、食品和能源价格在过去5年到10年内大幅上涨。此外，成年人还要照顾父母、祖父母乃至曾祖父母。
夫妻往往没有钱养孩子，也没有时间顾及家庭：韩国人的工作时间特别长。自2018年来，每周最长工作时间已减少至52个小时——即40个小时加上最多12个小时的加班。在德国，每周允许的最长工作时间为48小时。经合组织2021年统计，韩国人平均每年工作1915个小时。这比经合组织成员国的平均水平多199个小时，比德国多566个小时。
韩国虽然也有法律协调工作和家庭生活，但女性一旦怀孕，实际上也就脱离了正常的职业生涯。她们会被安排转岗从事没有吸引力的工作，甚至会被解雇。
对许多韩国人来说，结婚也变得越来越没有吸引力了：2021年韩国举行了19.3万场婚礼，为有统计以来最低值。有调查表明，很多年轻人觉得工作和生活比婚姻和孩子重要。
低出生率和人口老龄化是个大问题，这个国家现在已经缺少劳动力了。工作年龄人口预计将在未来30年内减少三分之一，在未来50年内减少一半以上。
政府多年来试图遏制这一趋势，在过去16年中花了多达2000亿美元来鼓励夫妇生育更多孩子。政府扩充了托儿服务，推出了育儿补贴，并增加了生育奖金和对1岁以下儿童父母的月度津贴。
自今年3月起，初为父母者每月可获得相当于近500欧元的津贴，是以前的两倍多。明年，这种育儿资助将增加到相当于每月近700欧元。专家批评说，鉴于教育开支居高不下，这笔钱还是太少了，尤其需要国家资助的其实是大孩子的父母。
迄今，政府的这些措施都没有效果。弗洛里安·珀尔金批评说，得益于津贴的主要是已婚夫妻。但恰恰要改变这种传统的家庭形式，才能让更多人决定要孩子。他说：“那些针对年轻一代社会实际情况的措施可能更有效——尤其是涉及单亲妈妈和想要孩子的未婚伴侣时。但为此必须采取措施来改变企业文化或整个社会看待新式家庭结构的眼光。”