这台被人遗忘的Xbox原型机终于有了自己的家

这两天,一个造型奇特的大铝盒,被放在了微软在华盛顿州雷德蒙市的新访客中心里。这个巨大闪亮的“X”造型的大块头,并不只是一个简单的装饰,这里面还藏着一台完整可以运行的Xbox原型机。

可能很多人比较好奇:为什么Xbox会长这么一副奇葩的样子?

这一切还要从头说起。2001年的游戏开发者大会上,微软正式发布了他们的全新主机Xbox,宣告将全力进军游戏业。当年的游戏行业和现在还是挺不一样的,主机市场大佬们都是日本企业,而微软主导的PC市场游戏销量基本可以忽略不计。

尽管耗资甚巨,初代XBOX成功为微软打开了游戏机市场,获得了和索尼正面对决的机会

不过,由于是微软第一部主机作品,初代XBOX的设计也充满了尝试的痕迹。从手柄到机箱,整套系统都十分庞大臃肿。首发手柄中央一块尺寸巨型而无用的塑料板,完全让人不知所谓。“有Xbox那么大”成了互联网上一个著名的段子,一时间人人都在拿这件事开涮。

“有XBOX那么大

这个尺寸也不是没有道理。一方面Xbox激进的高性能需要很大的空间来散热,过于紧凑的Xbox 360就因为散热三红问题把市场拱手让给索尼,另一方面,从原型开始微软的工程师们就放飞了自我。在2000年游戏开发者大会(GDC)上,比尔盖茨宣布微软要造自己的主机时,展示的原型就是这样一个奇葩的盒子:

尽管现在看来一个游戏机长这样实在是匪夷所思,在当年这个造型可能还是很符合炫酷科技产品的标准的,也代表了微软当年开拓游戏市场的决心。原型机机身由整块铝锭切削出来,里面有全套芯片和各种硬件,可以开机运行,造价在当年高达18000美金。负责人Seamus Blackly拖着这个大铝坨走遍了千山万水,向媒体和合作伙伴们做展示。

后来这个造型虽然被放弃了,原型机的主要元素还是在初代Xbox上得到了保留。不过这些原型机在Xbox正式发布后,除了在2016年微软市场总监Aaron Greenberg发的一条开机小视频之外,基本都没有了音讯。

现在我们终于知道,微软并没有遗忘这些从很多意义上都改变了游戏史的功勋机器,并且要将其中一台放在访客中心,让每一个到微软参观的人都能看到这台有趣的大家伙。

除了看热闹的群众,感慨最深可能的还是曾经拖着它到处走、跟这台机器接触最多的Seamus Blackly。当他得知这个消息时,情不自禁地感叹:“宝贝,我可想死你啦!”

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