漂亮的《墨池镇》还需要一个更精彩的故事

3月12日,独立游戏《墨池镇》(Trüberbrook)上线Steam,尽管它在游戏平台上添加的标签为冒险、推理以及剧情丰富,但第一次见到这款游戏的人,我想都会被它独特的美术风格所吸引。

这种风格的场景大家在电影银幕上或许更熟悉,运用实物道具和逐帧拍摄的技巧,我们曾看到过诸如《小鸡快跑》、《僵尸新娘》这样优秀的定格动画,当然,老读者的回忆可能是《阿凡提》或者《神笔马良》。

但《墨池镇》的画面依旧能让看惯了电影的我们眼前一亮 ,原因还在于它背后那个“不务正业”的制作组。

来自德国的bildundtonfabrik(以下简称Btf)其实是一家负责制作电视广播节目的媒体公司,曾为欧洲最大的电视台之一ZDF制作过多档电视脱口秀节目,早年间为了拓宽节目形式以及提升知名度,也曾为旗下的脱口秀制作过联动的手机游戏《秃头猎人》。

《秃头猎人》点击互动的推理游戏和《墨池镇》类似,只不过变成了像素风

虽然主要业务是电视节目,但公司的导演兼游戏负责人弗洛里安曾在采访中谈到:“Btf里有许多游戏爱好者,同时他们也是公司的编剧、美工、程序员和音效设计,我们都希望制作一款真正的游戏。”

有了之前制作手游的经验,再加上几场头脑风暴,他们很快便有了《墨池镇》的雏形。有别之前的像素风,弗洛里安曾表示:“主流游戏倾向于使用电脑建模,由于想提供一种更特别的“温馨”风格,加上制作电视节目出身的团队对微缩模型的运用已经有了不少经验,自然而然,便想到使用纯手工布景。”

尽管不是第一次运用模型,但要为游戏中众多的场景制作独立布景依然是一件费时又费力的事。

从群山的模型,到屋檐上的每一片雪花,为了呈现不同气候,不同时间下的墨池小镇,制作组都需要从原始的模型开始做起,搭配场景中的真实光源和计算机后期处理,才获得了有极高细节的游戏场景。

开场动画中的山峰模型(图片出自gamereactor网站)

同一场景不同季节、不同时间的转换

由于需要制作场景和模型数量过于庞大,制作组曾在两年前于Kickstar(国外的众筹网站)上发起过众筹。显然,国外的玩家对于这样的美术风格也很好奇——不到30个小时,仅展示一部预告片和几张截图的《墨池岛》就获得了8万欧元筹款。

公司承诺游戏中所使用的道具将会在发售后送给参与众筹的玩家

如果说两年前大获成功的独立游戏《茶杯头》曾靠着纯手绘的美术风格吸引了大批玩家的眼球,那么目前来看,《墨池镇》纯手工的场景设计无疑更加良心,而它也确实吸引了不少玩家关注。

但我们知道,没有那款游戏是仅仅靠“艺术风格”获得成功的。

《茶杯头》除了独特的美术风格外,游戏性也丝毫没有落下,无论是自由选择的关卡还是可调整的难度,再到为降低玩家挫败感设计的积极反馈,即使一些非硬核玩家也表示:“难,但很有趣!”

《茶杯头》的失败画面除了会显示当前关卡进度,还有一句Boss嘲讽玩家的有趣台词

那么在“好玩”这方面,《墨池镇》究竟做到了什么地步呢?首先,它的定位是一款点击解谜为主的剧情冒险游戏,那么“解谜”和“剧情”自然是衡量这款游戏的标杆。

实话实说,从Steam的游戏简介上看,它的剧情确实很吸引人。

“时值1967年。世界政局正围绕着冷战和越战波澜起伏,时局动荡不安。一位二十多岁的美国学生汉斯·唐豪瑟意外中奖获得了一次欧洲之旅…他乐意暂时放下他量子物理学博士的工作,来到德国的这个墨池镇放松一下…而他很快发现,自己来到墨池镇并非巧合,他必须担负起拯救世界的重任!畅游在60年代的平行宇宙,享受冒险旅程!尽在这款手工打造的神秘科幻冒险游戏中。”

“政府阴谋论、平行宇宙、量子物理、拯救世界”这样高大上的概念确实很吸引那些对神秘主义感兴趣的爱好者。当我进入游戏,看到这个偏远的村庄和言行古怪的村民,我甚至认为背后还有隐藏的克苏鲁元素。

因为《死灵之书》神秘失踪的音乐家

为了解开真相,为了拯救世界,我很快便沉浸其中,像其他点击解密类游戏一样,《墨池镇》需要玩家在众多的物品和场景要素中逐一调查,有些物品是解密的关键信息,有些则起到补充说明剧情的作用。

游戏的玩法基本就是:遇到谜题——找到正确道具并使用——进入下一个谜题。

但问题是,部分道具的使用方式过于奇怪而游戏中又没有相应暗示。

比如许多玩家吐槽的这一幕,你需要徒手接上破损的电线却没有保护装置。这时你的手上有一个开瓶器,你应该怎么做?答案是用开瓶器砸开村里的盔甲,穿上后再去接电线。

玩家认为这样解密的方式难免过于跳跃

当然,如果你跟不上作者跳跃的思路,也可以选择穷举法——点击地图上的每一个场景逐一尝试来“暴力破解”,只不过这样的方式既不是“解谜”也十分出戏。

而某些谜题设计又过于“硬核”,比如下面这个岩洞谜题,如果不是有专业的历史知识和文化背景,缺少提示的情况下,短时间很难解开。游戏中的角色也许是历史人文方面的专家,可惜玩家不是。

谜题很隐晦的要求玩家判断卢恩文字、拉丁文字、日耳曼文字和古埃及文字出现的先后时间

在剧情方面,从主角独白时面朝玩家,试图打破“第四面墙”的行为,到游戏中各种道具信息及复杂难懂的科学概念,都能感受到作者试图讲述一个“设定庞大又精彩的好故事”的野心。

也不难看到游戏对各种同类型电视剧的致敬。

主角用录音机记录的行为灵感来自大卫·林奇的悬疑电视剧《双峰》,主角同样是个录音机不离身的人

而从游戏中刻意营造的“政府阴谋”、“外星人”、“离奇失踪”等超自然氛围,也容易让人联想到早年的科幻悬疑剧《X档案》或者《怪奇物语》。

但是,《墨池镇》的剧情或许不像它的美术风格那样令人惊艳。游戏一开始就用各种神秘元素来吸引眼球,如果最后没有一个能自圆其说,或者令人信服的结局,那么这些伏笔很可能被视为“故弄玄虚”。

从评论中能看到,即使是好评,玩家们依然指出了游戏在剧情上的欠缺。虽然许多玩过的朋友极力推荐,但目前该游戏在Steam平台上的销量并不高,好评率也仅为7成。

游戏中期所呈现的许多神秘元素、角色在最后的结局中并没有给出一个明确的解答,和之前充满悬念的剧情相比,后期的故事更像一本还没写完就草草收尾的小说。

Boss被打败,危机被解决,主角拯救了世界。但危机从何而来,小镇上还有什么秘密?我们不得而知。

许多登场人物和概念只是作为解密“道具”出现,比如这个神秘的科学家

从场景到音乐,《墨池镇》营造了一个恰到好处的神秘气氛,来自德国的制作团队确实将场景细节精确到了每一片雪花。不过在故事表现上,我们同样需要这样的工匠精神。

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